Kaustisen kansanmusiikkijuhlille odotetaan ensi kesänä yli 46 000 juhlijaa. Viime vuosina kävijämäärä on vakiintunut yli 46 000.
Kaustisen perjantaina julkistettu ohjelma tarjoaa tuttuun tapaan niin kotimaisia kärkikaartin artisteja sekä laajan skaalan kansanmusiikkiyhtyeitä. 53. kertaa järjestettäville juhlille on tulossa yli 4 000 pelimannia.
Lavalle nousevat muun muassa Paula Vesala, kansainvälistäkin mainetta niittänyt kansanmusiikkiyhtye Frigg, Tuure Kilpeläinen ja Kaihon karavaani, Jutta Rahmel ja Aili Järvelä, Arto & Antti Järvelä, Rehupiikles, kokkolalaislähtöinen Jannika B sekä Suomen suurin pelimanniorkesteri Orivesi All Stars.
Ulkomainen vetonaula on muun muassa intialainen Dhoad Gypsies of Rajasthan. Ryhmään kuuluu esiintyjiä aina seitsemässä sukupolvessa. Suomeen saapuu ryhmästä kuuden muusikon, tanssijan ja fakiirin kokoonpano.
Vuoden kansanmusiikkitekijäksi etno-gaalassa valittu kaustislainen Timo Alakotila esiintyy duona shetlantilaisen Catriona McDonaldin kanssa.
Mestaripelimanni Konsta Jylhän tuotantoa kuullaan juhlilla konsertissa, jossa esiintyy perinteikkään kilpailun voittajia kymmenen vuoden ajalta.
Valtakunnallista Konsta Jylhä -kilpailua ei tänä vuonna järjestetä.
Nuorille uusi tapahtuma
Ensi kesän teemana juhlilla on leikki ja maakuntateemana Kymenlaakso. Yleisö pääseekin Kaustisella pelaamaan monen lapsuudenaikaisia suosikkileikkejä: kirkonrottaa, tervapataa ja polttopalloa.
Nuorille on tarjolla uusi tapahtuma Tubeta ja folkkaa. Siinä voi heittäytyä osallistamisen muotoihin esittävän taiteen ja sosiaalisen tanssin avulla.
Festivaaliviikko käynnistyy jo 12. heinäkuuta yövaelluksella. Juhlat järjestetään 13.–19. heinäkuuta.
Viime vuonna kansanmusiikkijuhlat onnistuivat taloudellisesti. Kansanmusiikkijuhlia järjestävä Pro Kaustinen ylsi ylijäämäiseen tulokseen. Yhdistyksen liikevaihto oli noin miljoona euroa ja viivan alle jäi 12 000 euroa.
Festivaali järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1968.
Tapahtuman järjestämisvastuu on ollut viimeiset yhdeksän vuotta Pro Kaustinen yhdistyksellä.